Aunque parezca una rareza, estos gusanos realmente necesitan del hielo para poder subsistir. Habitan solo en glaciares y son muy importantes a la hora de estudiar el cambio climático, los límites de la vida más allá de la Tierra, y hasta el traslado.

Estos gusanos pertenecen a la clase Oligochates y a la familia Enchytraeidae, al igual que las lombrices de tierra, y al igual que los miembros de Annelida, o gusanos segmentados. Hay otros "gusanos de hielo" que viven en el hielo del fondo del océano.